Deși crescut ca un copac ornamental mic, măslinul rusesc (Elaeagnus angustifolia) este considerat invaziv în anumite părți ale Statelor Unite. Nu este un măslin adevărat, este originar din Asia, iar fructele sale mari, pete, galbene sau roșiatice apelează doar marginal la păsări și mamifere mici. Obiceiul măslinului rus de a șterge suprafețe mari de creștere autohtonă îl plasează totuși pe lista copacilor care oferă o ofertă alimentară valoroasă și un habitat pentru fauna sălbatică.
Caracteristici de identificare
Crește până la aproximativ 30 de metri și, din când în când, mai înalt, măslinul rusesc este adesea la fel de lat pe cât este de înalt și tinde să se aplece pe măsură ce se maturizează. Frunzele sale netede, argintii seamănă cu cele ale unui salcie și măsoară 1 până la 4 centimetri lungime cu 1/2 până la 1 inch lățime. Tulpinile tinere sunt argintii și solzoase, devin brune și netede, iar uneori se dezvoltă spini pe măsură ce îmbătrânesc. Fiecare floare de măslin rusesc este compusă din patru petale albe sau galbene care se deschid la sfârșitul primăverii. Fructele de pădure sau măslinele apar la sfârșitul verii și la începutul toamnei și măsoară aproximativ 1/2 inch. Au o scară de argint și rămân pe copac toată iarna.
Gama și Habitat
credit: Benjamin Simeneta / iStock / Getty Images Un prim-plan al frunzelor și fructelor de pe ramurile unui măslin rusesc.Măslinul rusesc crește în mare parte a Statelor Unite în zone care au fost perturbate de săpături, incendii sau evenimente meteorologice și de-a lungul pârâurilor și râurilor. De asemenea, crește pe câmpuri, de-a lungul marginilor împădurite și în zone foarte uscate sau umede, unde alte specii se luptă să supraviețuiască. Este greu în Departamentul Agriculturii din SUA zonele de rezistență 3 până la 8, unde tolerează extreme de vreme care variază de la frig sever la căldură ridicată și umiditate. Măslinul rusesc prosperă într-o gamă largă de tipuri de sol și are o toleranță foarte ridicată la solul sărat și secetă, precum și la extremitatea acidității și alcalinității.
Reproducerea și creșterea
Arborele se reproduce prin semințe mici conținute în fructele sale de pădure și, de asemenea, din varza și fraierii care cresc de la baza sa. Deoarece fructele rămân pe copac în timpul iernii, semințele sunt dispersate în principal în excrementele de la păsările care au mâncat fructele. Ca și leguminoasele, măslinul rusesc își produce propriul azot în sol prin mici noduli atașați la rădăcini. Deși copacul crește cel mai bine în lumina soarelui completă, directă, tolerează o anumită umbră.
Stare de invazivitate
Capacitatea măslinului rus de a depăși alte plante este bine documentată; concurează cu ele pentru nutrienți, umiditate și lumină. La mijlocul anului 2014, copacul a fost clasificat drept „buruiană nocivă” în Colorado, New Mexico și Connecticut, unde creșterea acestuia este interzisă, potrivit Serviciului de conservare a resurselor naturale USDA. În plus, serviciul listează California, Nebraska, Wisconsin și Wyoming ca state în care măslinul rusesc este considerat invaziv sau plin de buruieni. Chiar dacă măslinul rusesc nu este interzis în aceste state, creșterea acestuia este foarte descurajată.
