Răspândirea sării pe trotuare și drumuri este un mod eficient de a topi zăpada și gheața. Sărurile se dizolvă rapid în apă, descompunându-se în ioni. Prezența ionilor multipli scade punctul de îngheț al apei, reducând cantitatea de gheață. Agenția pentru Protecția Mediului a studiat efectele diferitelor săruri asupra speciilor de plante și animale, evaluând beneficiile și pericolele.
Sarea pe drumuri îngreunează formarea gheții.Halite
Halita, sau sare de rocă este o formă de clorură de sodiu, același compus chimic ca sarea de masă. Halita este extrasă, de obicei din surse subterane. Este utilizat în mod obișnuit pentru sărarea drumurilor, dar poate fi dăunător vegetației, în special în concentrații mari.
Clorura de potasiu
La fel ca halita, clorura de potasiu - sau potasa - este o sare minată care este uneori folosită pentru topirea gheții pe străzi. Clorura de potasiu este, de asemenea, un îngrășământ pentru plante, deși dozele mari pe care plantele le primesc ca urmare a sării rutiere pot fi dăunătoare. Potrivit lui Bob Peeples, inginer chimic cu Serviciul Poștal al Statelor Unite, departamentul de autostrăzi din nordul Arizona a întâmpinat dificultăți neprevăzute după sărarea drumurilor cu clorură de potasiu. Vegetația de pe medii de pe autostradă a devenit atât de luxuriantă încât a atras animale, devenind un pericol de circulație.
Acetat de magneziu de calciu
Acetatul de magneziu de calciu este probabil cel mai sigur și cel mai puțin dăunător pentru mediu. Este biodegradabil și are un efect negativ asupra vegetației și a animalelor sălbatice. De asemenea, nu este coroziv, provocând mici deteriorații de rugină automobilelor. Cu toate acestea, acetatul de magneziu de calciu poate costa de până la 30 de ori mai mult decât alte săruri rutiere, ceea ce face imposibil pentru majoritatea aplicațiilor de zi cu zi. Echipajele rutiere folosesc acetat de magneziu de calciu sunt zone fragile din punct de vedere ecologic. În plus, compusul poate reduce riscul de deteriorare a altor săruri chiar și atunci când este utilizat doar 20% dintr-un amestec de sare rutier.
