Jacintul de apă este o plantă acvatică, ceea ce înseamnă că crește parțial sau integral în apă. Zambile de apă au originea în bazinul Amazon și sunt acum cultivate în iazurile de grădină ornamentale din întreaga lume. Ele pot trăi și reproduce plutind pe suprafața apelor dulci. De asemenea, pot supraviețui (și prospera) atunci când sunt ancorate în noroi.
Multe iazuri de grădină ornamentale prezintă zambile cu apă.Habitat
Iacintul de apă se găsește, în general, plutind pe suprafețele lacurilor sau cresc în zonele noroioase din apropierea apei. Este adecvat în special climatelor tropicale și sub-tropicale și poate fi găsit în multe zone de pe glob, inclusiv sudul SUA, America de Sud, Estul, Vestul și Africa de Sud, Asia de Sud-Est și Australia. Iiacintul apei apare chiar în Europa, deși de obicei doar în grădinile unde a fost crescut în mod special, deoarece condițiile din Europa nu sunt favorabile creșterii sale.
Creştere
O caracteristică cheie a zambantului apei este creșterea acesteia. Planta crește într-un ritm uluitor de rapid; deoarece este asexual, este capabil să se reproducă fără a se baza pe polenizarea insectelor sau a vântului pentru fertilizare. Cu condiția să aibă condițiile corecte de creștere, inclusiv o temperatură caldă și un nivel ridicat de umiditate, zambetul apei se poate reproduce aproape constant, acoperind zone uriașe, cum ar fi suprafața unui lac.
Frunze
Frunzele zambilei de apă sunt o altă caracteristică vizibilă. Frunzele plantei conțin țesut umplut cu aer, ceea ce conferă plantei flotabilitatea sa neobișnuită, ceea ce îi permite să plutească complet neacceptat. Tulpinile plantei sunt umplute cu același țesut, ceea ce permite tulpinilor să sprijine frunzele fără să cadă sub suprafața apei. Frunzele au între 10 și 20 cm, mult mai mari decât florile și plutesc deasupra suprafeței apei.
Flori
Florile zambilei de apă sunt purpurii, cu marcaje albastre și galbene. Florile cresc în ciorchine mici în jurul frunzelor și sunt asemănătoare cu nuferii. Fiecare floare măsoară diametrul de patru până la șapte cm și fiecare tulpină poartă, în medie, între șase și 10 flori. Florile sunt considerate extrem de atractive, iar zambetul cu apă este adesea o caracteristică a iazurilor ornamentale și a grădinilor botanice.
Mărimea
Înălțimea zambilei cu apă poate varia de la câțiva centimetri până la aproximativ un metru. Cu toate acestea, rata rapidă de creștere înseamnă că planta rămâne rar mică timp îndelungat. Pe măsură ce planta se reproduce, ea se răspândește spre exterior, ceea ce înseamnă că petele de zambile de apă sunt adesea la câțiva metri. Acest lucru poate reduce dramatic lumina și oxigenul disponibil pentru alte plante.
