Cicadele sunt plante lemnoase care există de 125 de milioane de ani. Potrivit lui Thomas Ombrello, doctorat. din cadrul Departamentului de Biologie al Colegiului Județean al Uniunii, botanicii se referă uneori la aceste plante primitive ca „fosile vii”. Cicadele, care cresc în regiuni tropicale și subtropicale, seamănă cu palmieri. Palma sago este un cunoscut cycad care crește în curți și peisaje. Majoritatea cicadelor, cu excepția palmei sago, sunt greu de obținut, deoarece se propagă doar prin semințe și sunt gata pentru transplant abia după cinci ani.
Cicadele seamănă cu palmieri, dar sunt mai strâns legate de conifere.Frunze
Frunzele Cycad, care seamănă cu frunzele de palmier, cresc până la 7 metri lungime și ies într-o spirală în jurul tulpinii. Spre deosebire de frunzele de palmier, frunzele de cycad se deschid dintr-o bobină strânsă și pot trăi patru ani. După ce frunzele mor, bazele frunzelor se usucă și formează o acoperire de protecție pe tulpină. Frunzele groase, compozite, apar în grupuri de la două până la 25 de ani și se maturizează dintr-o dată în aproximativ trei săptămâni. Cicadele sunt foarte tolerante la secetă, deoarece frunzele lor depozitează apă.
Roots
Rădăcinile Cycad au o relație benefică reciproc cu algele verzi albastre. Taprootul mare trimite rădăcini secundare care seamănă cu coralii. Aceste rădăcini coralloide formează noduli în care cresc algele verzi albastre. Rădăcinile Cycad cresc din sol, iar algele verzi albastre fixează azotul din aer. Cycad folosește azot, iar algele verzi albastre au un habitat sigur.
Seminte
Cicadele sunt gimnosperme, ceea ce înseamnă că nu-și poartă semințele într-un fruct închis. Cicadele produc conuri masculine și feminine similare conurilor pinilor și ale altor conifere. Conul feminin poate crește până la câțiva metri lungime și poartă semințe mari roșii, galbene sau purpurii. Pe măsură ce conul se maturizează și dezvăluie semințele, culorile strălucitoare atrag păsările și alte animale sălbatice. Animalele dispersează semințele după ce mănâncă acoperirea cărnoasă colorată.
Tijă
Tulpina de cycad crește din taproot. Dr. Ombrello, de la Colegiul Județean Union, constată că poate fi dificil să distingi tulpina de țuică. Tulpina este groasă și fibroasă și poate semăna cu un trunchi de copac. Tulpinile Cycad, care depozitează amidonul, sunt o sursă de hrană pentru unii oameni. Nativii americani Seminole din Florida au folosit amidonul de la un cicad autohton, Zamia floridana, ca substitut pentru făină.
