Stejarul este maiestuos, cu trunchiuri puternice și ramuri răspândite. Copacii individuali pot trăi o sută de ani sau mai mult, mult mai mult decât grădinarul care le plantează. Botanistii împart stejarii în două grupuri de bază: stejarii albi și stejarii roșii. Fiecare grup are un ciclu de viață diferit, dar ambele includ înflorirea, fructificarea, dispersia semințelor, germinarea și maturarea.
credit: John Nielsen / iStock / Getty Images Ciclul de viață al stejarului include mai multe etape.Înflorire
credit: Jake Foster / iStock / Getty ImagesOk ramură de copac cu floriÎnflorirea face parte din ciclul de viață al unui stejar. Florile de pe stejar nu sunt deloc atrăgătoare, iar observatorul mediu poate să nu le recunoască drept flori. Printre alți factori, botanicii clasifică florile după modul în care sunt polenizate. Unele tipuri de flori sunt polenizate cu insecte, în timp ce altele sunt polenizate de vânt. Stejarii au flori polenizate de vânt. Cu alte cuvinte, mai degrabă decât o insectă care poartă activ polenul de la floarea masculină la femelă, polenul pur și simplu plutește în aer. O parte din ea va ateriza pe flori feminine și le va poleniza.
Fructoase
credit: zaytchik / iStock / Getty Images Acornul familiar este sămânța stejarului.Fructul și sămânța stejarului este ghinda familiară. Odată ce stejarul a înflorit și vântul a împrăștiat polenul și a polenizat florile feminine, ghindele încep să se dezvolte.
Stejarii din grupul de stejar alb au ghinde care se maturizează și sunt gata să germineze într-un anotimp. Stejarul alb înflorește primăvara; ghindele sale se dezvoltă în primăvara și vara, apoi se scad și sunt gata să încolțească în toamna aceluiași an. Ghindele care se dezvoltă pe un copac din grupul stejarului roșu cresc și se dezvoltă la fel ca cele ale stejarului alb, dar nu sunt mature și gata să încolțească decât după iarnă și în anul următor.
Dispersarea semințelor
credit: Leopardinatree / iStock / Getty ImagesO veveriță grozavă care poartă două ghinde în gură.Spre deosebire de semințele unui copac precum un arțar, ghindele nu sunt în general purtate de vânt. În schimb, ei cad și aterizează aproape de copacul părinte. Animalele, în special veverițele, împrăștie ghindele. Ghinda ocazională trecută cu vederea de rozătoarele sale poate, în acest fel, să încolțească și să crească o anumită distanță de arborele părinte. De remarcat, de asemenea, că ghindele care se încadrează într-un pârâu sau râu pot fi distanțate considerabil de arborele părinte.
Germinaţie
credit: Maurice van der Velden / iStock / Getty ImagesHands plantând un puiet de stejarAvând în vedere condițiile favorabile de sol, o ghindă care a supraviețuit numeroșilor agenți potențiali dăunători - inclusiv faptul că a fost mâncat de animale sau atacat de insecte - poate să-și dea drumul la roșu, să-și tragă focul și să-și înceapă viața ca o sămânță tânără.
Maturizare
credit: Woodkern / iStock / Getty ImagesCalifornia live stejarUn stejar este un organism de lungă durată. Totuși, ca în orice viețuitor, viața de stejar este ceva de noroc. Chiar și după supraviețuirea etapei de ghindă, există amenințări. Răsadurile tinere ar putea fi mâncate de un cerb, arse într-un foc sau bulldozate de oameni. Dacă șansa este de partea sa, răsadul de stejar va crește prin stadiul de răsad pentru a deveni un copac mic și, în cele din urmă, va începe să înflorească și să producă ghinde proprii. Dacă și când se întâmplă și când doar una dintre acele ghinde supraviețuiește și crește într-un copac matur, ciclul de viață al stejarului va fi complet.
