Cunoscut pentru nivelul ridicat de vitamina C, fructele de citrice rotunde, suculente, dulci și viu colorate cunoscute sub numele de portocale oferă beneficii pentru sănătate și un delicios gustos. Portocalele cresc pe copaci pe câmpuri mari cunoscute sub denumirea de pomi, în mare parte în climat cald, precum Florida și California. Pentru a atinge nivelul maxim de maturare, portocalele - ca toate citricele - ar trebui să rămână pe copac cât mai mult timp.
Portocalele sunt culese manual și cu mașini.Alegerea manuală
Așa cum a fost tradiția de sute de ani, portocalele sunt de obicei culese din portocaliu de mână. Muncitorii se apleacă pe scări împotriva copacului sau îl ridică în apropierea copacului și urcă în vârf pentru a alege portocalele din ramurile copacului. Odată scoase din copac, portocalele sunt plasate în sacii de pânză care se poartă de obicei peste torsul corpului. Până la 96 la sută din toate portocalele din Florida sunt recoltate manual cu ajutorul acestei metode tradiționale.
Scutura de baldachin
Metoda de agitare a baldachinului de recoltare mecanică pentru portocale se referă la o mașină autopropulsată care scutură portocalele libere de portocal. Portocalele cad din copac și sunt colectate într-o cârpă de prindere, care poate fi o prelată sau o altă bucată mare de țesătură. Pânza de captura este apoi aruncată într-un camion numit „capră” care apoi aruncă portocalele într-o remorcă semiremorcă goală.
Tractor agitat
O altă metodă de recoltare mecanică a portocalului este numită scuturare a tractorului. Spre deosebire de metoda de agitare a baldachinului, care folosește o cârpă de prindere pentru a prinde portocalele care cad, metoda de agitare a tractorului folosește pur și simplu un tractor pentru a agita portocalele libere din copac. Odată eliberați, portocalele cad pur și simplu la pământ, unde muncitorii le culeg și le plasează într-un sac de mână. Această metodă este de fapt o combinație de culegere manuală și mecanică.
Consideraţii
Toate cele trei metode de recoltare a portocalelor au beneficii, iar cea mai bună metodă de recoltare depinde de mai mulți factori. Unul dintre cei mai mari factori de luat în considerare este mărimea portocaliei până la recoltare. Proprietarul unei mici plantații de portocale va alege, de obicei, să angajeze muncitori pentru recoltarea manuală a portocalelor, în timp ce un arbust portocaliu este mai probabil să depindă de una dintre metodele mecanice de recoltare sau cel puțin să le combine pe cele două pentru a economisi timp și bani.
