Știința definește diferența dintre lucrurile vii și cele care nu trăiesc folosind șapte caracteristici de bază. Pentru ca ceva să fie considerat viu, trebuie să afișeze fiecare din cele șapte trăsături. Blocurile de bază ale tuturor lucrurilor, atomii, sunt prezente chiar și în obiecte care nu sunt vii, dar există șapte trăsături care sunt exclusiv pentru viețuitoare, inclusiv toată viața plantelor.
Plantele au aceleași șapte caracteristici ale vieții ca toate celelalte ființe vii.Organizare
Plantele sunt formate din celule care mențin o stare constantă. Acea condiție de stabilitate, cunoscută sub numele de homeostază, este una dintre caracteristicile vieții la plante. Plantele sunt formate din multe celule, care este una dintre cele șapte caracteristici ale vieții. Aceste celule sunt organizate la mai multe niveluri, celulele combinându-se pentru a crea țesuturi, care se unesc în organe și sisteme de organe. Celulele din cadrul unei plante sunt unități specializate care îndeplinesc diferitele funcții care susțin și promovează viața.
Creştere
Capacitatea plantelor de a crește este o altă trăsătură esențială a vieții. Acea creștere are loc atât intern, cât și celulele împărțite pentru a crea celule noi și extern, deoarece planta însăși profită de diviziunea celulară pentru a crește. De asemenea, unele celule se măresc în timp, chiar și fără divizare. Legat de creșterea unei plante individuale, o altă caracteristică care dovedește că plantele trăiesc se regăsește în faptul că se reproduc și ele. O plantă individuală poate supraviețui fără această trăsătură, dar nu poate perpetua specia și poate menține viața pe termen lung fără reproducere. Plantele folosesc ambele tipuri de reproducere: unele folosesc reproducerea sexuală, cunoscută sub numele de polenizare; iar alte reproduc asexual.
Mediu inconjurator
Abilitatea de a răspunde la mediul înconjurător și capacitatea de a evolua și de a se schimba pentru a supraviețui sunt alte două caracteristici ale vieții la plante. Plantele trebuie să poată simți schimbările climatice și să răspundă prin crearea de apărare care să le permită să supraviețuiască. Copacii își vărsă frunzele toamna ca reacție la mediul înconjurător care le permite să susțină viața. Diferențele în cadrul unei specii arată că acestea au capacitatea de a se adapta, ceea ce reprezintă o trăsătură a viețuitoarelor. Arbori de conifere perenne, în climă cu vreme caldă, fac schimbările necesare pentru a trăi bine acolo, în timp ce alți arbori din aceeași specie prosperă pe tot parcursul anului în condiții climatice.
Surse de energie
Abilitatea de a găsi și de a lua substanțe nutritive este o altă caracteristică critică a vieții plantelor. O parte din acei nutrienți sunt furnizați de sursele de energie care sunt esențiale pentru viața plantelor. Capacitatea plantei de a folosi diviziunea celulară pentru creștere depinde de capacitatea sa de a-și lua energia și de a o converti pentru a o face utilizabilă.
