Sheffield Pottery Inc. este un producător de ceramică și porțiune cu sediul central în Sheffield, Massachusetts, din 1946. Compania este specializată în china fină pentru casă și creează ceramică pentru grădină. Sheffield folosește lut natural Sheffield extras pe propria proprietate și furnizează și alți olari cu lut.
Originile
Povestea Sheffield Pottery începe în apropierea râului Housatonic, cu o fermă liniștită, achiziționată în toamna anului 1943 de către noii soți Joseph și Marie Cowen. Au crescut vacile, puiul și oile și au făcut bani în plus vânzând produse de la un stand de pe marginea drumului. Marie Cowen s-a întâmplat să citească un articol despre olăria într-o revistă de familie și s-a gândit imediat la o groapă mare de lut pe care o găsiseră în ferma lor. Au tras o găleată de lut până la casă pentru a vedea dacă ar putea face ceva. Marie a făcut o ceașcă și Joe, o farfurie. S-au dus la meseria lor nouă și s-a născut o afacere cu totul nouă.
Creştere
Afacerile de ceramică ale lui Cowens s-au descurcat atât de bine încât, în termen de trei ani de la cumpărarea fermei, și-au vândut toate animalele și au transformat hambarul într-o sală de spectacol, unde au vândut ceramică manuală pe care au tras-o într-o minusculă 6-inch-by-6- cuptor inch. Ei au obținut repede o reputație de calitate, iar în decembrie 1949, Sheffield Pottery a fost prezentat în mod important în revista Redbook. Compania a continuat să crească de-a lungul anilor, în timp ce Joseph și Marie Cowen au crescut trei copii. Până în 1965, potrivit site-ului web al Sheffield Pottery, Cowens cumpărase un mixer de lut, un pugmill și un cuptor mare de cale ferată. Ei și-au încorporat compania, și-au lărgit clădirea originală pentru a găzdui noul cuptor uriaș și au început să vândă furnituri și argile ceramice, pe lângă ceramică și porțiuni fine.
Anii recenti
În 1982, Joseph Cowen s-a retras. Fiul său cel mai mic, John, a preluat funcția de președinte al ceramicii Sheffield. Potrivit site-ului companiei, „John a început aproape deodată să schimbe accentul companiei spre a deveni un furnizor de ceramică de înaltă calitate.” La un an după ce tatăl său s-a retras, John și echipa sa au construit un nou depozit, astfel încât compania să poată depozita cantități mult mai mari de materiale uscate. Serviciul de livrare a fost instituit, iar Sheffield a început să livreze produse către clienți din toată Noua Anglie. Extinderea ulterioară a venit în 1993, odată cu construcția unei noi instalații de producție, prelucrare și depozitare de 14.000 de metri pătrați, care a fost atașată clădirii originale. Mai multe echipamente de producție de argilă umedă au fost aduse și pentru a satisface cererea în creștere. O altă expansiune a avut loc în 2000 și 2001, cu 12.000 de metri pătrați de spațiu suplimentar de producție și depozitare, precum și docuri de încărcare. De asemenea, Sheffield Pottery a fost de înaltă tehnologie, cu un sistem de batch-uscat, controlat de calculator, personalizat, pentru a asigura o pregătire precisă a formulelor și un mixer Erich intensiv.
Clay Sheffield
Totuși, în centrul operațiunilor ceramice Sheffield din ziua de azi, rămâne și argila naturală Sheffield care continuă să fie extrasă din gropile de lut deschise de pe proprietatea companiei. Depozitul de lut adânc de 300 de metri este situat pe ruta 7 a SUA în sectorul sud-vestic al județului Berkshire. Conform site-ului companiei, argila este cunoscută pentru plasticitatea sa, culoarea trasă și dimensiunea unică a particulelor.
Piața colecționarilor
Există astăzi o piață înfloritoare a colecționarilor pentru Sheffield Fine China. În orice moment, peste 50 de bucăți de Sheffield Fine China sunt licitate pe eBay, site-ul de licitație online, iar majoritatea sunt destul de accesibile, în comparație cu alte tipuri de china fine. Un fel de mâncare vegetală acoperită „Elegance” din anii ’60 are un preț „cumpărați-l acum” de 27,50 USD (prețuri din 2009), în timp ce un set de aur Imperial Japonez din 36 de piese, care a fost vândut cu 75 de dolari.
