Există patru soiuri diferite de castane comestibile: americană, europeană, chineză și japoneză. Castanul este legat de fag și stejar. Castanele erau principalele capse de amidon din Europa până la introducerea cartofului. Atunci când castanele comestibile sunt fierte, nuci au o textură similară cu cartofii, cu o aromă dulce de nucă. Acum castanele nu sunt la fel de populare ca altădată, dar există ferme comerciale pentru a furniza cererea. Castanii americani maturi sunt rare în sălbăticie, din cauza infestării cu pușcașii castanului la începutul secolului XX.
credit: Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesEstofele de castane pot fi închise într-o coajă spinoasă numită burr.A identifica un castan comestibil în sălbăticie nu este foarte greu; trebuie doar să știi ce cauți. Impostorii, cum ar fi castanele de cai și găleii din Ohio, deși au aspect similar, nu au legătură cu castanele comestibile; aceste semințe conțin o otravă în starea lor brută, de aceea este important să le putem distinge de castanele comestibile.
credit: John Foxx / Stockbyte / Getty ImagesChestnutsIdentificați arborele din care a căzut castanul ca un castan. Va avea frunze ovale lungi care sunt de culoare verde gălbui și galbene toamna. Pe frunze vor fi mici cârlige care se curbează de-a lungul marginii frunzei. Copacii din Ohio buckeye au frunze asemănătoare, dar frunzele de buckeye sunt de obicei grupate într-un evantai de cinci frunze și se portocaliu toamna. Un castan de cal are o frunză în formă rotundă, iar aceste frunze se grupează într-un evantai de aproximativ șapte frunze.
credit: Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesChestnutsObservați cum fructele atârnă de copac. Castanele comestibile atârnă adesea în perechi sau în trei sau ciorchini.
credit: Michael Blann / Photodisc / Getty ImagesChestnuts in burrUitați-vă la carcasa în care este învelit castanul când atârnați de copac. Un castan comestibil este învelit într-o carcasă spinoasă care se numește burr. Spinele sunt lungi și fine. Dacă este vorba de un buckeye din Ohio, carcasa exterioară are multe pintenuri groase și knobby. O coajă de castan de cal seamănă cu cea de Ohio buckeye, dar nu are atâtea pintenuri.
credit: Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesChestnuts on plateÎndepărtați castanul din burr și priviți forma fructului. Un castan comestibil va avea o culoare maro strălucitoare, un fund plat și un punct în partea de sus. Castanele necomestibile nu vor avea acest punct în partea de sus.
