Botaniștii au început să experimenteze cu semințe la începutul secolului XX și au descoperit că amestecarea polenului din soiuri similare de plante a crescut deseori volumul și calitatea recoltelor. De atunci, majoritatea semințelor folosite în agricultură și grădinile familiale sunt hibrizi. Cu toate acestea, semințele hibride nu au lipsă, iar unele organizații voluntare din întreaga lume au început mișcări de a salva semințe naturale, numite și semințe polenizate, pentru a le asigura disponibilitatea pe termen lung.
Aproape toată porumbul cultivat comercial este cultivat din semințe hibride sau modificate genetic.Crearea hibridilor
Atunci când producătorii de semințe creează semințe hibride, folosesc tehnici de polenizare încrucișată pentru a selecta cele mai bune caracteristici ale unui soi, apoi îl combină cu un alt soi care poate avea o deficiență în această caracteristică, dar un avantaj într-o altă zonă. Odată ce pașii pentru crearea hibrizilor au ca rezultat ceea ce se numește tulpină pură, semințele sunt recoltate, ambalate și vândute fermierilor și grădinarilor.
Semnificaţie
Problema semințelor hibride poartă cu sine unele controverse. Grupurile care evită utilizarea în masă a semințelor hibride subliniază că semințele necesită mai multă îngrășământ, iar plantele pot să nu fie la fel de rezistente la boli ca la soiurile naturale. Cei care promovează hibrizi afirmă că randamentul este mai mare folosind hibrizi, iar culturile sunt mai de încredere dacă plantele primesc suficientă hrană și apă. Plantele hibride nu au capacitatea de a se adapta la schimbările de mediu, deoarece semințele pot fi sterile sau instabile genetic, scăzând biodiversitatea.
Consideraţii
Costul producerii de semințe hibride se adaugă la costul agriculturii sau al grădinăritului, deoarece plantele cultivate din semințe hibride nu produc culturi viitoare de încredere. Aceasta se traduce prin costuri crescute atât pentru consumatori, cât și pentru agricultori. În țările în curs de dezvoltare, acest cost poate fi prohibitiv, mai ales după o recoltă săracă sau eșuată din anul precedent sau în sezonul de creștere. Atunci când plantele din semințe hibride polenizează alte soiuri ale unei specii de plante, semințele rezultate vor fi, de asemenea, producători nedependibili pentru culturile ulterioare.
Avertizare
Adesea semințele hibride create pentru plantarea în masă conțin acoperiri toxice pentru a întârzia infecțiile fungice. Unele dintre semințe sunt înglobate în insecticide. Grădinarii casnici care folosesc aceste semințe fără protecție pot ingera acoperirile prin contact fizic sau prin inhalarea prafului. Efectele secundare ale fungicidelor pot fi grave. Spre deosebire de semințele naturale, semințele tratate nu pot fi folosite ca hrană pentru animale, iar recipientele utilizate pentru tratarea semințelor sau pentru ambalarea acestora nu pot fi folosite pentru depozitarea sau consumarea alimentelor.
