Pădurile pluviale constau din patru „straturi”, bazate pe dimensiunea copacilor și a frunzelor. Numele care au fost date acestor straturi sunt 1) stratul emergent, 2) baldachinul, 3) subsolul (numit și „povestea de mijloc” sau „copertina inferioară”) și 4) podeaua pădurii. Stratul emergent este cel mai înalt strat și este format din cei mai înalți arbori.
Stratul emergent este format din cei mai înalți arbori ai pădurii pluviale.Giganții pădurii
Copacii cu straturi emergente sunt adesea denumiți „uriași” și pot atinge înălțimi de 180 până la 200 de metri. Pentru a menține astfel de înălțimi, acești copaci trebuie să posede baze și trunchiuri puternice, foarte rezistente la apă și vârfuri larg răspândite, cu frunze dure și ceroase.
Vremea extremă
Deoarece copacii stratului emergent sunt neprotejați, aceștia sunt supuși vremii cele mai extreme ale regiunii tropicale. Arborii cu straturi emergente trebuie să facă față luminii solare intense, vânturilor puternice, vânturilor uscate prelungite și perioadelor de ploi abundente. În timp, acești copaci au învățat să se adapteze la astfel de schimbări.
Tipuri
Arborele kapok produce flori de pădure ploioase strălucitoare.După cum subliniază site-ul web TigerHomes.org, cele mai comune tipuri de copaci care ocupă stratul emergent sunt frunzele de frunze de iarnă tare și frunzele late. Două exemple principale de astfel de arbori cu straturi emergente sunt kapokul și nuca din Brazilia. Ambele conțin vârfuri foarte expansive, produc flori și oferă case multor specii de păsări, animale și insecte.
Flori
În plus față de florile produse de arbori precum nuca kapok și Brazilia, soiurile de orhidee pot fi găsite în secțiunile inferioare ale stratului emergent. Dar majoritatea florilor și plantelor există în celelalte trei straturi, care sunt protejate de stratul emergent.
Distribuția semințelor
Copacii stratului emergent profită de înălțimea lor și, de asemenea, de vânturile puternice și își împrăștie semințele și polenul în straturile inferioare. Potrivit Institutului de Cercetări Tropicale Smithsonian, unii copaci produc semințe cu „aripi” care le permit să cadă departe de copacul părinte, evitând astfel concurența pentru hrană și apă.
Nume alternativ
Deoarece este supus razelor directe ale soarelui, stratul emergent este denumit și „zona luminată de soare”.
