Vânătă (Solanum melongena) este de iarnă rezistentă și perenă în Departamentul Agriculturii din SUA zonele de duritate 9 - 12, dar în majoritatea țărilor este cultivată ca o legumă anuală de grădină. Nu este tolerant la temperaturi reci, iar pentru o dezvoltare bună a fructelor, este nevoie de un sezon lung de creștere fără îngheț. Se crede că planta își are originea în India în urmă cu mai bine de 1.500 de ani și ar fi venit în America de Nord cu exploratori spanioli cândva înainte de secolul al XIX-lea.
Răsaduri
Semințele de vinete durează una până la două săptămâni pentru a germina după ce au fost plantate, iar răsadurile vor fi suficient de mari și rezistente pentru a se transplanta în aer liber în termen de șase până la 10 săptămâni după germinare. Plantele tinere sunt vulnerabil la deteriorarea gerurilor și a temperaturilor reciAșadar, răsadurile nu trebuie transplantate până când solul nu este cald, temperaturile pe timp de noapte sunt în mod constant peste 65 de grade Fahrenheit și tot pericolul de îngheț a trecut.
Plante mature
Plantele mature sunt relativ mari, cu tulpini ramificate, iar frunzele lor mari sunt în formă ovală sau lobate, cu o textură păroasă, uneori spinoasă. Majoritatea soiurilor de vinete cresc până la o înălțime între 2 și 4 picioare și poate avea nevoie de sprijin din partea unei mize sau a unei cuști atunci când sunt încărcate cu fructe grele. Unele soiuri, însă, sunt compacte și rămân mai puțin de 2 metri înălțime.
La mijlocul verii, plantele înfloresc cu flori purpurii în formă de stea care apar fie singure, fie în grupuri de două flori.
Temperatura optimă în timpul zilei pentru creșterea plantei este între 70 și 85 de grade F, iar dacă temperaturile sunt peste 95 de grade F, florile și fructele pot să nu se dezvolte corect.
Dezvoltarea fructelor
Florile se dezvoltă în fructe care, în funcție de cultivar, variază ca mărime, culoare și formă. Soiurile cultivate în mod tradițional în Statele Unite produc fructe care este ovale sau în formă de pere și până la aproximativ 9 centimetri lungime, cu o grosime piele violet-neagră și carne interioară albă densă. Soiurile cunoscute sub denumirea de vinete asiatice, chinezești sau japoneze produc fructe mai alungite și mai zvelte. Fructele altor cultive pot fi albe, verzi, purpuriu deschis sau cu dungi.
Fructele de vinete sunt gata pentru recoltare atunci când pielea lui este neted și strălucitor iar carnea ei este fermă. Fructele cu pielea plictisitoare sau încrețită sau carnea moale sunt supra-coapte; în această etapă, pielea fructului va fi dură, iar aroma sa probabil amară. Fructele mature sunt de obicei gata să recolteze aproximativ 70 de zile după ce plantele au fost puse în grădină.
