Mesteacăn (Betula spp.), rezistent în Departamentul Agriculturii din SUA zonele de rezistență 3 până la 9, în funcție de specie și aspen (Populus spp.) sunt ambii arbori de foioase cu coaja subțire de culoare deschisă și frunze care se îngălbenesc toamna. Ambele sunt native din America de Nord și sunt plantate ca arbori ornamentali de peisaj. În ciuda asemănărilor lor, există unele caracteristici care fac ușor să le distingem unele de altele.
credit: Scott_Walton / iStock / Getty ImagesArborii străluciți strălucesc galben în pădure toamna.Coaja și frunzele
Mesteacăn de hârtie (Betula papyrifera), cunoscut și prin denumirile obișnuite de mesteacăn alb și mesteacăn canoe, și aspen tremurător sau cutremurător (Populus tremuloides) sunt arbori populari de peisaj din Statele Unite. Ambele au coaja alba. Coaja de mesteacăn se deschide mai ușor și se decojeste în foi pe măsură ce copacul se maturizează; coaja de aspen poate deveni aspră la copacii mai în vârstă, dar nu se desface. Atât aspenul, cât și mesteacănul au frunze ovate și sfărâmate - cu toate acestea frunzele aspen sunt mai rotunde decât mesteacănul și mai fin dinți.
Înălțimea și durata de viață
Arbustii de mesteacăn cresc la 40 până la 50 de metri înălțime și pot trăi 40 - 50 de ani. Aspen atinge de obicei înălțimea de 20 până la 80 de metri. Arborii individuali de aspen trăiesc aproximativ 80 de ani în pădurile naturale, dar pot supraviețui doar 20 de ani în mediul urban. Aspen crește în mod natural în coloniile în care toți copacii sunt clone conectate de rădăcini. Colonia poate supraviețui incendiilor și altor extreme, deoarece sistemul de rădăcini este subteran; o colonie din Utah este estimată la 80.000 de ani.
Mesteacăn plângător (Betula pendula) este o specie europeană care crește într-un obicei „plângător”. Nu există specii ploioase.
Climate
Quaking aspen este rezistent în zonele USDA de la 2 la 8 și nu tolerează umbra. Mesteacănul necesită lumina soarelui pe frunziș și un sol răcoros, umed, umbrit. Mesteacănul de hârtie prosperă în zona USDA 3 și va tolera climatele mai calde. Mesteacăn de râu (Betula nigra), cunoscut și sub denumirea de mesteacăn roșu, se descurcă bine în zonele 4 până la 6.
Habitat nativ
Mesteacăn gri (Betula populifolia), mesteacăn galben (Betula alleghaniensis) și mesteacan dulce, negru sau vișin (Betula lenta) sunt originare din nord-estul Statelor Unite și rezistent în zonele 3 - 6; mesteacăn de râu sau roșu (Betula nigra), rezistent în zonele 4 - 9, este originar din sud și crește la nord de Minnesota. Quaking Aspen crește în toată America de Nord, deși este cel mai des întâlnit în Colorado și Utah, la cota de 5.000 la 12.000 de metri.
Regenerare
Arbustii de mesteacăn cresc din semințe, dar se pot regenera din varză după ce un copac a fost tăiat sau ars într-un foc sălbatic. Aspen poate crește din semințe, dar mai des răspândește din rădăcini.
