Aerul condiționat face răcirea aerului circulând printr-un mecanism cu freon, similar cu ceea ce se întâmplă într-un frigider. Sunt diferiți funcțional de fani, deoarece fanii nu răcesc aerul, ci îl fac să se simtă mai răcoros mutându-l. Avantajul aparatelor de aer condiționat este că acestea cresc nivelul de confort pe vreme caldă, dar pot prezenta și diverse dezavantaje.
Avantaje
Majoritatea oamenilor folosesc aparate de aer condiționat pentru a sta mai confortabil în casele sau birourile lor pe timp de vară cald și umed. În condiții extreme, aparatele de aer condiționat pot păstra vârstnicii și alte persoane vulnerabile în siguranță de problemele de sănătate induse de căldură. Aparatele de aer condiționat sunt utilizate în multe setări comerciale, nu numai pentru un confort sporit, ci pentru scăderea stresului la căldură pe utilaje delicate, cum ar fi computerele și reducerea stricării alimentelor în magazinele alimentare și restaurante.
Dezavantaje
Aparatele de aer condiționat folosesc multă energie electrică. Acest lucru creează atât dezavantaje financiare pentru persoanele care trebuie să plătească pentru energie, cât și dezavantaje de mediu mai generalizate cauzate de producția de energie electrică. Deoarece un procent mare de energie electrică este creat de centralele cu ardere de cărbune, aerul condiționat contribuie indirect la eliberarea de gaze cu efect de seră și alți poluanți. În plus, potrivit The Independent, petrecerea prea mult timp într-un mediu cu aer condiționat poate contribui la probleme de sănătate precum astmul, etanșeitatea pieptului și alte afecțiuni respiratorii.
Alternative
În clădirile prost proiectate, aerul condiționat este uneori folosit pentru a compensa designul slab și lipsa de izolare. Clădirile bine proiectate se pot orienta spre soare într-un mod care reduce câștigul de căldură din vară, folosind copaci de umbră și izolație pentru a reduce efectul temperaturilor ridicate asupra climatului interior. Chiar și atunci când sunt utilizate aparate de aer condiționat, aceste măsuri își vor reduce volumul de muncă, scăzând consumul de energie și sporindu-și durata de viață. Avantajele aparatelor de aer condiționat pot fi, prin urmare, maximizate atunci când sunt utilizate împreună cu un design ecologic și bun simț.
