Arhitectura modernistă a început să schimbe ideea a ceea ce o casă ar putea începe în anii 1920. Din acel moment, casele proiectate, construite și decorate tradițional au continuat să domine, dar alături de ele au apărut tot felul de spații de locuit alternative și experimentale. Există, de asemenea, case care combină cele două stiluri, de exemplu, casele mai vechi, tradiționale, care au fost mobilate cu mobilier modern.
Designul modern a fost o pauză bruscă de la tradițional.Ferestre
Dimensiunile, amplasarea și utilizarea ferestrelor sunt radical diferite în casele tradiționale și moderne. Casele tradiționale tind să includă ferestre care sunt așezate geometric pe fațada casei și au dimensiuni similare. Designul modern, datorită dezvoltării unei sticle mai noi și mai puternice, care ar putea fi fabricate în dimensiuni mult mai mari, poate fi utilizat pentru ferestrele foarte mari. De fapt, unele case moderne au ziduri întregi care sunt realizate doar din sticlă.
Materiale
Casele tradiționale, nu este surprinzător, sunt de obicei realizate din materiale tradiționale. Caramida, lemnul, tencuiala, stucul și piatra sunt foarte frecvente. Designul modern profită de materiale noi și mai avansate din punct de vedere tehnologic. Casele moderne pot fi găsite din beton, oțel armat sau chiar plastic. Grinzile mari și alte accente din lemn sunt adesea folosite ca contrast cu lucrurile precum pereții de beton brut. Textilele tradiționale, cum ar fi perdelele, tind să fie în totalitate absente în designul modern.
Decor
Multe case tradiționale subliniază decorarea, atât interiorul, cât și exteriorul. În special în epoca victoriană de la sfârșitul secolului al XIX-lea, locuințele afișau decorațiuni ornamentate, de la ornamente din turtă de hârtie la muluri sculptate, linii de acoperiș complexe adesea învelite în ardezie și tapet cu modele complexe. Modernismul a dezbrăcat toate acestea într-o încercare de a crea o structură care să-i dezvăluie „adevărul care stă la baza”. Designerii moderniști credeau că scopul decorațiunii era să ascundă un design deficitar și că o clădire cinstită ar putea avea succes cu structura de bază expusă.
Minimalism
În anii '60, Modernismul a atins apogeul în multe locuințe care au fost concepute în mod conștient ca spații minimaliste. Mobilierul a fost menținut la minimum, iar interioarele s-au caracterizat prin spații mari, goale, pereți albi goi și lucrări de artă care au subliniat câmpuri de culori mari și modele nereprezentative. Exterioarele erau adesea cu acoperișul plat, cu streașini grele, ferestre înguste, verticale și intrări subliniate.
Mobilier
Mobilierul modernist tinde să răspundă priorităților estetice ale arhitecturii moderniste. Îndepărtându-se de aspectul decorativ, depășit de sfârșitul secolului al XIX-lea, designerii moderni de mobilă au căutat un aspect care să fie cool, detașat și lipsit de decorațiuni străine. În timp ce un consiliu tradițional ar putea încorpora o oglindă posterior, sculptură pe margine și feronerie decorativă, o versiune modernistă a aceleiași piese ar fi scăzută până la podea, alungită și dotată cu un hardware minim, uneori bazându-se pe ușile subterate și pe fațetele sertarului care ar putea fi deschise prin atingerea în jurul marginilor lor, astfel încât să nu mai existe deloc ușă și tragere de sertare.
