Scopul frunzelor unui copac, fie ac sau larg, este de a permite aportul de dioxid de carbon și de ieșirea de oxigen și de a colecta lumina soarelui pentru a alimenta procesul de fotosinteză. Deschideri mici pe suprafața frunzelor, numite stomate, se deschid și se apropie pentru a permite intrarea dioxidului de carbon. Zaharurile esențiale necesare pentru creștere sunt produse atunci când lumina solară și dioxidul de carbon sunt combinate. Stomatele deschise vărsă apa prin respirație.
Frunzele captează lumina soarelui și dioxidul de carbon necesare pentru fotosinteză.Condiții ideale
Pentru o creștere continuă, fotosinteza ar trebui să aibă loc pe tot parcursul anului. Acest lucru nu se putea întâmpla decât dacă fiecare zi era însorită, caldă și umedă. În aceste condiții, frunzele ar putea colecta lumina soarelui fără a pierde prea multă apă și nu ar trebui să reziste la temperaturile subzero prezente în iernile nordice. În mod ideal, tot solul ar fi bogat în substanțe nutritive pentru a sprijini dezvoltarea fagurilor largi, iar pomii nu ar trebui să se adapteze la schimbările climatice.
Arbori cu frunze de ace
Frunzele unei conifere au formă de ac și sunt verzi tot timpul anului.Arborii cu frunze de ace sau coniferele au frunze lungi și subțiri care seamănă cu ace. Frunzele rămân pe copac tot timpul anului și sunt înlocuite încet și continuu, mai degrabă decât toate odată. Ace mai mici, mai strânse, sunt mai impermeabile și etanșe la vânt decât frunzele mai mari și mai largi, care se găsesc pe copaci largi sau pe foioase. Acele sunt mai puțin gustoase pentru insecte și, prin urmare, sunt mai greu de distrus. Coniferele nu au nevoie de un impuls mare de nutrienți pentru creșterea frunzelor de primăvară și pot supraviețui în soluri mai sărace cu mai puțină apă.
Arbori cu frunze largi
Copacii de frunze ca stejarul cresc frunze noi în fiecare primăvară.Copacii cu frunze largi trăiesc în zonele în care solul este suficient de hrănitor pentru a produce un nou set de frunze mari, care adună soarele în fiecare primăvară. Fotosinteza are loc într-un ritm rapid în timp ce soarele strălucește și vremea rămâne caldă. Vremea mai răcoroasă a toamnei reduce producția esențială de zahăr, frunzele pierd celulele verzi de cloroplast necesare pentru a capta lumina soarelui, apar diverse culori subiacente și frunzele cad la sol. Energia se mișcă în rădăcini, iar copacul intră în dormința sa de iarnă.
Excepţii
Tamarack și larice sunt conifere de foioase. Acești copaci au ace care transformă o culoare aurie și se aruncă toamna în pregătirea lunilor reci de iarnă. Stejarul viu are frunze largi, dar este totdeauna verde, deoarece nu-și varsă frunzele toamna. Stejarul viu crește în zone calde, umede și, prin urmare, nu necesită dormit. Aspen quaking este un copac de foioase care își pierde frunzele, dar continuă să producă hrană de iarnă folosind clorofilă în scoarța sa.
