Acele majorității pinilor conțin canale de rășină, de obicei două sau mai multe și, ocazional, până la 20 de canale. Canalele sunt situate în mezofila acului, porțiunea fotosintetică a frunzei dintre straturile epidermice superioare și inferioare - canalele „marginale” sunt mai aproape de epidermă în timp ce „medial” sunt mai complet încorporate în mezofilă. Conductele sunt de obicei căptușite cu mai multe straturi de celule epiteliale, cu pereți subțiri la interior și mai groși în exterior. Rășina în sine este un lichid organic care conține terpeni, acizi de rășină și alți compuși. În afară de pini, o serie de alte specii de conifere, inclusiv bradul Douglas, prezintă canale de rășină în ace.
Anatomie
Apărare
Rășina cu ac de pin servește ca apărare împotriva insectelor și a altor animale, care se confruntă cu substanța dezastruoasă atunci când se plictisesc în frunzele coniferei. Rășinile pot perturba alimentarea, digestia sau funcția metabolică a atacatorului. Cu toate acestea, o serie de insecte sunt specializate în sărbătoarea cu ace de pin, inclusiv învelișul acului de pin, la scara acului de pin și la grătarul din rășină de pin ponderosa. Păpușile, care pot stăpâni rășina de pin în propriile corpuri pentru apărarea împotriva prădătorilor, pot rupe coridoarele de rășină atunci când depun ouă în ace.
Fertilizare și canale de rășină
Jurnalul canadian de cercetare forestieră raportează că cererea de îngrășăminte poate induce o creștere a numărului de canale de rășină în ace de pin, precum și în xilemul unor specii.
Alte sisteme de rășină
Conductele de rășină se găsesc și în lemnul pinilor. Când scoarța este rănită, rășina se adună și formează un strat protector, în esență asemănător cu o cicatrice. Insectele pot fi prinse în acest ulei de rășină, care, atunci când este fosilizat, devine chihlimbar. În timp ce perioadele de stres a apei, cum ar fi seceta prelungită, pot limita producția de rășină a unui pin și astfel o face mai vulnerabilă la atacul de insecte, seceta ușoară limitând creșterea plantelor (dar nu fotosinteza) permite de fapt copacului să dedice mai multe resurse producției de rășină.
Eficacitate
În timp ce unele insecte pot eluda apărarea rășinii de la pini, toate lucrurile avute în vedere, sistemul rămâne probabil avantajos, deoarece sistemele de canal facilitează livrarea rapidă, răspândită și conținută a toxinelor de protecție în întregul copac. Pentru insectele care vizează coniferele, între timp, consumul de ace sau scoarță bogată în rășină poate fi periculos de toxic, dar poate transfera și efectele anti-prădătoare ale rășinii.
